Начну с того, почему были выбраны Гонконг и Макао. Идея поездки родилась спонтанно. Надвигался юбилейный день рождения. И при мыслях о застолье с разговорами о круглой дате становилось кисло и скучно. Идеально было бы встретить день рождения в путешествии. Но срок действия заграничного паспорта был на тот момент меньше 6-ти месяцев. Как обычно, хотелось все организовать самостоятельно, то есть предпочтительны были страны с безвизовым въездом. И, естественно, где-то недалеко, так как времени и сил на долгий перелет не было. Выяснилось, что в Гонконг и Макао для пребывания до 14 дней виза не нужна. Требования по паспорту оказались более, чем либеральными: достаточно, чтобы он действовал всего месяц после окончания поездки. Да еще и Аэрофлот совместно с Владавиа открыли рейс через Владивосток с удобными стыковками. Накопленные мили Аэрофлота позволили сэкономить на авиабилете. Было решено: еду. Приятным сюрпризом в дороге стал новый современный аэропорт Владивостока, построенный и открывшийся всего несколько месяцев назад к саммиту АТЭС.
Гонконг завораживает, забирает в свои объятия сразу, как только выходишь из здания аэропорта и начинаешь вдыхать его запахи, ехать и идти по его дорогам, общаться с его жителями. Ни на какой другой не похожий, этот город с глубоким чувством собственного достоинства предъявляет свою обильную ночную иллюминацию, современнейшие инженерные сооружения мостов и развязок уже по пути из аэропорта.
Воздушные ворота города — просторный комфортабельный комплекс, встречающий и провожающий гостей в соответствии с высокими стандартами Гонконга. Интересно отметить, что, воспользовавшись услугой Hotelink Airport Shuttle, я оказалась совершенно одна русская среди всех пассажиров комфортабельного автобуса, за 50 минут доставившего меня и мой чемодан в отель со всеми возможными удобствами. Очень рекомендую этот вид перемещения из аэропорта в город и обратно. (Заказать Hotelink можно через сайт отеля, который Вы будете бронировать для проживания. Обычно он указан среди дополнительных сервисов. Счет за эту услугу будет включен в общий счет за проживание). Уже в автобусе бросаются в глаза те меры, которые предпринимаются в Гонконге для борьбы за чистоту и против курения. Штрафы огромные. Результат налицо. Еще буквально один момент про аэропорт перед тем, как перейти к впечатлениям от города. Так как вся торговля в Гонконге не облагается налогом, то большого duty-free в аэропорту, привычного нам, не обнаружила. Только несколько небольших магазинчиков.
Отель был выбран по рекомендации ранее не единожды бывавших в этом азиатском мегаполисе. Главными критериями выбора были удобное местоположение и пешеходная досягаемость разных видов транспорта, которыми можно добраться в любой уголок города.
(Остановилась я в отеле The Harbouview Hotel, 4 звезды, расположенном на острове Гонконг. Очень рекомендую читать отзывы и рейтинги отелей на сайте tripadvisor. Также немаловажен для меня оказался вид из окна на бухту Виктория. Он радовал меня каждое утро и вечер. И еще, как человек, старающийся вести здоровый образ жизни и следящий за фигурой, а поэтому регулярно завтракающий, я хотела бы отметить очень достойный выбор блюд в ресторане. Номер отеля был достаточно просторным по гонконгским меркам, чистым и оборудованным всем необходимым. Любые возникавшие вопросы решались персоналом отеля оперативно.)
Свой особенный дух Гонконг проявил в первое же утро. Не было и 7-ми часов, когда я, проснувшись, отдернула шторы и начала обозревать округу с 17-го этажа. Помимо бухты, под окнами был замечательный сквер.
Так вот, в нем в столь ранний час уже совершали пробежку и выполняли неспешные плавные движения восточной гимнастики местные жители. И так было каждое утро, независимо от погоды.
Гимнастикой и разминкой занимались и на набережной, по которой я не раз прогуливалась. В основном, кстати, это были люди немолодые. А вот в сквере у отеля, где журчит водопад и щебечут птички, были также замечены в послеобеденное время офисные клерки из расположенного поблизости огромного выставочного центра, разминающие затекшие конечности и неспешно дефилирующие кругами, иногда сочетая прогулку с переговорами. Такая физическая активность и внимание к собственному здоровью жителей Гонконга мне очень импонировали и укрепили меня в намерении поучаствовать в классе гимнастики Тай-чи, которое было успешно осуществлено. Вообще, в Гонконге и Макао, помимо общепринятых к посещению достопримечательностей, мне хотелось попасть на эксклюзивные события, такие как чайная церемония, шоу в Доме танцующей воды, фестиваль вин, а также продлить себе лето на пляже. Все это удалось. И прошло очень гладко. (Не могу не порекомендовать очень много мне давший информации в подготовке к поездке сайт discoverhongkong, А также Информационный Центр, расположенный на самом главном туристическом перекрестке Гонконга, у паромного терминала на Коулуне. Там масса бесплатных брошюр по всевозможным достопримечательностям и приветливые сотрудники, готовые ответить на любой имеющийся у туристов вопрос).
Вообще, меня впечатлили люди, живущие в Гонконге. При огромной плотности населения, неисчислимых полчищах, иначе это не назовешь, туристов, высоком темпе жизни мегаполиса они гостеприимны и всегда готовы помочь. Приведу примеры. Не раз я спрашивала у прохожих, как пройти, например, к ближайшей станции метро. И всякий раз получала подробный ответ. Более того, даже если человек шел в другую сторону, он разворачивался и показывал мне дорогу. Другая ситуация. Войдя в первый раз в Гонконге в автобус, я обнаружила надпись, что требуется оплата без сдачи. Читала про это до поездки на форумах, но забыла, конечно же, расслабившись на отдыхе. В кармане только бумажные купюры. Обратилась с просьбой разменять деньги к соседу европейской внешности. У него разменных денег не оказалось. Женщина, сидевшая рядом, по собственной инициативе нашла для меня размен и помогла оплатить проезд. Спасибо ей!
Продолжение...
