Есть в США, недалеко от национального парка Йосемити странный город. Он абсолютно пустой. В нем никто не живет уже много десятилетий. В нем стоят абсолютно целые дома. В домах на столах расставлена посуда. В комнатах стоят кровати, на стенах висит портрет американского президента… В лавке гробовщика стоят новенькие и никем невостребованные гробы. В казино замерла рулетка, и лежат разбросанные в беспорядке фишки. Все покрыто толстым слоем пыли. Город пуст. В нем никто не живет.
Как будто ураган пронесся и унес всех жителей. Имя этому городу – Боди. Город-призрак. Один из самых известных городов-призраков в США. Город, который за считанные месяцы после своего основания стал городом-миллионером и так же быстро превратился в ничто. Что же там случилось?
Давным-давно, в далеком 1859 году в эти края приехал некто Билл Боди. Приехал он с целью разбогатеть – ведь в Калифорнии набирала обороты золотая лихорадка. Боди, бросив семью в Бостоне, поехал за легкой наживой. И вот однажды, отчаявшись найти золото, Билл с приятелями, что называется, «приняли на душу». Слегка опьянев, Билл отправился гулять вдоль ручья, протекавшего поблизости и с плохо скрываемой злостью из-за бесплотных поисков золота бил палкой по всем камням, встречавшимся на его пути. И случилось чудо – он нашел-таки золотую жилу. Ночью и в нетрезвом состоянии. Но не судьба была Биллу Боди разбогатеть – он вскоре умер в палаточном городке от пневмонии. Друзья Билла, отдавая должное тому, что дружок помог им наскрести золотишка на безбедную старость, основали полноценный город и назвали его в честь умершего друга. И город Боди практически моментально стал одним из богатейших калифорнийских городов. Все слушали о «золотой лихорадке». Но не все знают, что был диагноз и более сильный – «горячка Боди». В этот город ехали все, кто мог хотя бы кое-как передвигаться. Город быстро рос. Золото в нем гребли лопатами. За один 1862 год здесь было найдено золота на 13 000 000 долларов!
Убийства в Боди были обычным явлением, а самым богатым человеком в городе был гробовщик – спрос на его продукции не иссякал никогда. Могилы неудачников в Боди сохранились и сейчас, и средний возраст тех, кто нашел вечный покой на городском кладбище – тридцать лет. В Боди работали бордели, почта, школа, казино…
Тюрьма была забита местными драчунами и воришками. Веселая жизнь была, одним словом. Разврат, пьянство, драки, полное отсутствие каких-либо моральных принципов послужили девизом для всех, собирающихся в этот город: «Прощай, Господь, я еду в Боди!». Город считался проклятым. Он приносил удачу, но слишком быстро обрывал земной путь своих жителей.
Но все когда-нибудь заканчивается. Закончился 19 век. Стало заканчиваться и золото в недрах калифорнийской земли. И люди стали искать другое место для жизни. Боди пустел. Пустел он быстро. В 1917 году за ненадобностью была разобрана железная дорога. Закрылась почта. Последний постоялец в местной тюрьме был выпущен на волю – красть и убивать было практически некого. Но некоторые люди все-таки продолжали жить в городе. То ли не было сил на переезд, то ли желания.
В 1932 году один скучающий мальчишка неосторожно поиграл со спичками и на Боди обрушился страшный пожар, уничтоживший большую часть города. Кажется, что все – в истории города Боди можно ставить точку. Делать в нем уже абсолютно нечего. Но точка ставиться не хочет. Некий горожанин по имени Стюарт Кэйн скупает за бесценок дома, чьи хозяева уезжают в поисках лучшей жизни. Скупает долго и упорно. Он единственный верит в то, что у города откроется второе дыхание. Дыхание не открывается, Кэйн упорно продолжает обзаводиться недвижимостью, которая никакого толку ему не приносит. В результате он становится единственным владельцем города Боди. Ему принадлежат абсолютно все городские постройки. Заброшенные, но не гниющие – климат в Калифорнии благоприятствует сохранению деревянных зданий. А дом Кэйна, кстати, сохранился в целости и сохранности:
Говорят, что в нем водятся привидения, едва не задушившие парочку туристов.
Но любая жизнь заканчивается рано или поздно. Стюарт Кэйн сыграл в ящик. А его родственники получили в наследство город, который никому не был нужен. Мертвый город, стоящий на мертвой и пустой земле. Город, просуществовавший менее ста лет. И что с таким наследством делать, спрашивается? Золота там уже нет. Земля не подходит для каких-либо сельскохозяйственных работ. Родственники думали-думали, да и решили подарить город-призрак Боди штату Калифорния. А управленцы штата превратили его в исторический парк. Самый мистический и популярный в США.
Сейчас в городе-призраке Боди странно тихо, несмотря на постоянно приезжающих туристов. Туристы заглядывают в окна, смотрят на дизайн комнат, бывший модным сто лет назад. Заходят в церковь.
Считают фишки на столе и бутылки в салуне. И слушают легенды о проклятии города Боди. О живущих в домах привидениях. Одно из них живет как раз в доме Стюарта Кэйна. Он, будучи не только странным человеком, но еще и большим ловеласом, закрутил шашни с молодой служанкой. Жена Кэйна про это прознала и служанку в одночасье уволили. А она так расстроилась, что покончила с собой. И теперь ее призрак бродит по комнатам.
Проклятым же город Боди считается вполне оправдано. Слишком много железок валяется на пыльных дорогах. Железок, помнящих буянистых жителей. И слишком эти железки приманивают туристов. Туристы железки увозят с собой на память. И потом с ними (туристами) происходят страшные вещи – кто-то умирает, кто-то болеет так, что лучше бы было умереть, кто-то банкротится… Одним словом, уносить что-либо из города-призрака – значит обрекать себя на несчастья. И посылки с железками отправляются обратно в Боди.
Так что будете в Калифорнии – в Боди обязательно загляните (билет стоит 5 долларов). Но не увозите ничего на память.
Еще больше рассказов о нашем путешествии в США на сайте «По свету на колесах»
