Вот оно, чудо природы, к которому я так стремилась! К сожалению, фотографии не могут передать той красоты и величия, того масштаба, который нам довелось увидеть. Постараюсь описать словами.
Утро было пасмурным, облачным и зябким. Позавтракали традиционным якутским чаем с молоком и ещё более традиционным сладким блюдом кёрчех (взбитая сметана) с голубикой и поехали на турбазу. Там нас уже ждали друзья, среди которых — очень сложным образом затесавшийся американец, и моторная лодка с молчаливым лодочником.
Поначалу берега такие же однообразные песчано-обрывистые, потом лес выходит к воде и вдруг — среди леса виднеются высокие песчаные дюны, по-сахарски полосатые. Это тукуланы, якутские пустыни.
фото украдено тут
До столбов почти 2 часа пути на моторке. Ленские столбы — это почти 80 километров отвесных скал на берегу Лены. С реки они кажутся развалинами какой-то гигантской крепостной стены, сложенной из исполинских серо-рыжих каменных блоков.
На самом деле это дно моря, плескавшегося здесь почти 600 миллионов лет назад, потом море ушло, и ветер, вода и движение литосферных плит создали этот каменный лес.
Где-то в этих скалах спрятаны наскальные рисунки, и идут раскопки стоянки древних людей. Всё это — заповедник, для посещения нужно разрешение. Проще всего купить эко-тур, но особо радикально настроенные туристы просто нанимают лодку в Покровске и едут сами. Ещё можно прогуляться на теплоходе, но тогда народу будет не в пример больше, хотя, как выяснилось, это не всегда зло…
Когда мы достигли Столбов, уже распогодилось, и выглянуло такое яркое солнце, что снимать стало очень сложно и я решила оставить съемку с реки на обратную дорогу. 
Высадились в месте, где в Лену впадает ручей Лабыдьа. Здесь уже подкреплялись школьники, которые собирались начать восхождение куда-то в горы. Потом нам объяснили, что на гору мы тоже полезем, но после некоего «ритуала». К нашему ужасу одновременно с нами к берегу пристал теплоход с кинематографическим названием «Михаил Светлов», полный ветеранов. Пока родители подкармливали нас пирожками, ветераны на теплоходе тоже обедали, но потом всей толпой хлынули на берег. Вскоре берег стал напоминать какое-то популярное туристическое место в каком-нибудь Вьетнаме или Камбодже: вокруг роились полчища старушек, говорящих на непонятном языке.
Тем временем стали проясняться подробности насчёт пресловутого обряда. У подножия скалы обнаружилось вот такое сооружение:
Оказалось, что это изображение Хозяина Гор, духа-покровителя этой местности. Перед ним — площадка, окружённая тринадцатью столбиками с рунами:
Вход на полянку обозначен двумя камнями с надписями.
Якутский вариант. Аж два знакомых мне слова: "дойду" — «мир» и "иччи" — духи.
Перевод, поэтизированный. 
В центре — квадратный камень, место для жертвенного очага. Родители и ветераны выложили на него оладьи. Все отнеслись к процессу чрезвычайно серьёзно.
Некоторые старушки даже переоблачились в национальную одежду.
Потом появился дяденька в одежде белого шамана. Уже дома в литературе нашли сведения, что служители культа Айыы (богов Верхнего Мира) по сути уже не шаманы как таковые, а жрецы. Профессия этого дяденьки называется алгысчыт, то есть, человек, который проводит обряд благословения (алгыс).
На груди у него пришита металлическая бляха с изображением орла.
На спине — горы и олени (или коровы?).
На алтарном камне он соорудил жертвенный очаг из щепочек.
Традиционный якутский трёхногий сосуд чорон.
Жрец начал обряд-алгыс. Внушительным голосом что-то произносил по-якутски. Ветераны горячо поддерживали. На фото все замолчали и замерли на некоторое время с поднятыми руками. Тут я подумала, что это большая удача, что приплыл этот теплоход, потому что, так или иначе, обряд провели бы и для нас восьмерых, из которых трое не понимают по-якутски, а один и по-русски тоже. И я бы осталась в полной уверенности, что это такой туристический аттракцион. А на самом деле это действительно обряд поклонения природе.
В жертвенном огне горят оладьи, жрец льёт что-то из чорона (вероятно, кумыс, но точно не знаю). Огонь тянется к сосуду и заглядывает внутрь.
После того, как очаг догорел, алгысчыт достал из него оставшиеся головешки и благословлял всех желающих, рисуя им сажей отметину на лбу. Нас отрекомендовали, как молодожёнов, и мы получили соответствующие пожелания и наставления. 
Вот в таком виде мы и пошли в горы. Выбрали тропу пониженной сложности и пошли. С мамами и ветеранами. К слову, все ветераны добрались до вершины! На самых тяжёлых участках там лестницы с перилами и даже кое-где есть лавочки. Мы там оставили все куртки, платки, свитера, на вершину влезли в одних футболках. А оттуда открывался такой вид…
Постояли-подышали-послушали тишину и стали спускаться. видели даже такое предупреждение:
У подножия горы собирались было пикничок устроить, но сначала нас атаковала мошка, а потом вдруг хлынул дождь. Пришлось срочно всю снедь закидывать в лодку и возвращаться. А у меня ещё столбы были не отсняты. Вылезла к лодочнику, встала рядом с фотоаппаратом — только успевала капли с объектива стирать. Но панорама всё равно была впечатляющая. Только страшно было, что при неожиданном манёвре вылечу за борт.
В 2009 году заповедник Ленские столбы претендовал на включение в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО (World Heritage), но так и не был включён в него.
