Казахстан — огромная страна на границе Востока и Запада в Центральной Азии. По площади Казахстан — девятое самое большое государство в мире. Большую часть территории Казахстана занимают пустыни и полупустыни, почти всё остальное занято степями.
В Казахстане мало лесов, низкая плотность населения (около 7 человек на квадратный километр), много ветра и бескрайние, дикие, неосвоенные просторы на сотни и тысячи километров.
Немного о стране для путешественников:
— Здесь пыльно. В Средней Азии сильная эрозия почвы, пустыни и ветер. Всё это приводит к неиссякаемой пыли в любом месте. Поэтому равнины, горы, здания и даже трава без дождей выглядят одинаково серо. Прелести страны в другом.
— Города, особенно крупные, последние 15-20 лет находятся в состоянии перманентной стройки и перекройки пространства. Порой в ущерб истории или экологии, порой по-современному красиво, порой хлипко и до первой плохой погоды или нагрузки. Приехав повторно в Алматы через 3-4 года, некоторые районы можно просто не узнать. Строится всё и строится везде. Астана в принципе не узнаваема по сравнению с 10 и 15 годами ранее.
— В Казахстан стоит ехать чтобы почувствовать себя маленькой песчинкой среди огромных пространств и полюбоваться дикостью природы. У нас не любят инфраструктуру и организованные дороги, сложно найти четкую информацию по маршрутам и крайне редко попадаются прилично организованные достопримечательности. Вместо этого в Казахстане можно забраться на вершину неродившегося вулкана и любоваться космическими пейзажами без единого человека (Бектау-ата).
Можно гулять по красивейшим, разнообразным горам, в которых не встретишь никого кроме трех баранов и, может, их пастуха. Можно карабкаться на восхитительные песчаные дюны в самых настоящих пустынях (например на Поющий Бархан в заповеднике Алтын Емель или безымянный бархан на трассе между Талдыкорганом и Лепсы).
Можно валяться в бескрайних полях цветущих маков и лазить по нетронутым каньонам. Можно любоваться закатами на берегу громадного озера, половину которого имеет пресную воду, а половина — солоноватую (Балхаш). А можно попытаться понять насколько на самом деле бескрайна Степь.
— Традиционно покрытые головы казашек в степи имеют очень отдаленное отношение к Исламу и религиозности. Круглый год на бескрайних открытых пространствах дуют такие ветра, что без платка волосы любой длины больше ежика превращаются в медузу горгону, исполняющую танец страсти. Длинные волосы, даже заплетенные в косы или дреды, будут везде — во рту, в носу, облаком в воздухе и колечками в ушах. Захватите хотя бы бандану, если вы планируете быть вне городов.
— В Казахстане много вкусной еды. Повсюду можно встретить не только местную казахскую кухню, но и уйгурские, узбекские, российские, корейские и китайские блюда. Еда чаще всего очень сытная и пахнет завораживающе, пробуждая голод там, где его раньше не было. Только одна проблема: кухня в Казахстане полностью концентрируется вокруг мяса. Вне Алматы и Астаны вы вряд ли найдете хоть одно кафе, где понимают слово «вегетарианский». Так что если вы вегетарианец, запасайтесь терпением (просьбы в 90% алматинских кафе дать тоже самое, но без мяса вызывают ненаигранно искреннее удивление «а чего там тогда кушать?»), переходите на картошку-перец-помидоры с огурцами и кушайте хлеб. Лепешки, особенно тандырные, здесь обалденные. И без мяса и животных ингредиентов.
— Жители КЗ очень гостеприимны. Коренное население страны когда-то были кочевниками, которым не чужды волшебство и трудности пути. Гостеприимство рассматривается как долг и мы всегда готовые прийти на помощь путнику. Здесь все относятся к путешественникам с радушием и любопытством.
Иностранцы любого вида вызывают чаще всего улыбки и такое немного наивное, детское любопытство. А зачем приехал? А как добрался? А как дальше поедешь? А что это за рюкзак/велосипед/штуковина на руке? Люди будут простодушно спрашивать вас зачем вы запутали волосы, если у вас дреды и хлопать глазами, как пятилетние дети если фенечки на руке по локоть. Мы запарим вас вопросом нравится ли вам наша страна. Он входит в топ раздражающих вещей в Казахстане, что означает что его реально спросит каждый первый, а может и не по одному разу.
В то же время, в Азии невозможно без хитринки. Гостеприимство гостреприимством, но если можно получить выгоду из ситуации, то казахстанцы её непременно получат. Не стоит быть слишком доверчивыми и принимать всё за чистую воду. Если вам предлагают от чистой души подвезти до «лучшего гостевого дома в городе», то будьте уверены — вас везут домой к брату или другому родственнику. У него может даже не быть гостевого дома, он просто с удовольствием поселит вас у себя за средней неприличности плату. И они правда искренне верят что это — лучший вариант в городе. Объективность — слово непонятное и чуждое.
Перепроверяйте информацию и не слишком доверяйте разномастным помогайкам вокруг вокзалов, гостиниц, госучереждений и даже базаров. Вполне возможно, что то, что они вам предлагают быстренько сделать, вы можете сделать и сами — только дольше и дешевле.
Ну и я бы не рекомендовала давать деньги вперед в какой-либо ситуации. Люди, промышляющие услугами для других предпочитают идти по пути наименьшего сопротивления — если можно стрясти деньги и уйти, то проще взять и уйти по своим делам, а не держать какое-то там слово или обещание.
— Ради всего святого, не верьте сходу сотрудникам правоохранительных органов. Как бы это ни было прискорбно, в Казахстане служить в полицию, природозащиту и прочие структуры идут с какой угодно целью кроме как сохранение порядка. Моё отношение предвзято и несколько резко, но мало кто в стране будет отрицать чрезмерную заинтересованность сотрудников всяких органов в «разводах». Сотрудники любят подлавливать незнающих и строго говорить что они нарушили и им грозит очень-серьезный-штраф, а то и вообще пройдемте-в-участок, подразумевая что неплохо бы предложить им «оплату повинности на месте». Если раструбить случай по СМИ и социальным сетям, то их ловят и наказывают. Но всегда найдутся другие на их место.
Знайте, что на самом деле в Казахстане не любят соблюдать законы, особенно сами провоохранительные органы. Их пишут, публикуют, вводят в исполнение, немного кипишуют в СМИ и успешно забывают через несколько месяцев. Уже несколько лет как в стране запрещено курить в общественных местах и особенно в местах общественного питания и закрытых помещениях. Ха. Количество дымящих на улице и в кафе, а особенно в барах, может поставить рекорды по загрязнению воздуха и посоревноваться с выхлопами заводов. Просто иногда некоторым не везет и к ним подходит патруль и выписывает штраф. С таким же успехом патруль проходит мимо и не замечает нарушения, даже если другой гражданин на него недвусмысленно указал.
И так со всем. Поэтому если у вас строго просят документы, говорят вам что вы находитесь где не должны быть, рассказывают о том что вы что-то нарушили и вас сейчас очень сильно оштрафуют и так далее, то моя вам рекомендация такая:
— Улыбайтесь и будьте вежливыми, даже если вас бесят. Качать права здесь не стоит, хамить и угрожать — тем более. Для такого разговора нужно точно знать все буквы закона и позиции пристающего к вам, а вы вряд ли это знаете. Улыбка же и доброжелательный разговор в минимум половине случаев сведет инцидент на нет. Несколько лет назад мы гуляли с иностранными гражданками в том, что вдруг объявили запретной приграничной особой зоной. Вылезший из кустов пограничник с собакой сначала нас знатно напугал, затребовав документы и какие-то разрешения. У одной из иностранок документов вообще с собой не было, у меня только водительское удостоверение. Но мы 5 минут поулыбались, невинно поспрашивали а как так получилось что мы сюда зашли, мы ведь всего лишь шли шли по вон той дороге, а знаков нигде не было, и вообще простите нас, не взяли с собой паспорта в горы. В итоге нам буркнули что все хорошо, можем дальше идти, «только не шумите». Большинство проблем в Казахстане, если они вообще возникают, решаются именно так — и неважно какого вы пола.
— Вежливо, но настойчиво просите пояснений. Служащие разных калибров в попытке подоить выглядящих слишком наивно любят ссылаться на «бурбурбур пункт тыщабурсемь» быстренько пробубнив его себе под нос и назвав штраф раз в 10 больше того, что может вообще быть написано соответствующем кодексе. Попросите процитировать, пояснить и показать — потому что вы недавно слышали что там написано вообще по-другому. Показывать будет лень, особенно учитывая что там написано не то что они вещают, и шансы что вас так же отпустят восвояси, пафосно сказав что так уж и быть, мы вас прощаем на первый раз и вообще праздник, резко увеличиваются.
А вообще, не пугайтесь. Шансы что до вас кто-нибудь докопается очень малы. Это я так, на всякий случай объясняю, а то видела реакцию некоторых иностранцев на наших разводил. В основном нужно просто добродушно улыбаться и тотально игнорировать людей в любой форме, делая морду кирпичом и не замечая их присутствия рядом. В 99% случаев они проигнорируют вас в ответ и всё хорошо.
Рискуя быть похожей на Министерство Туризма:
Приезжайте в Казахстан =) Здесь очень много красивой, разнообразной, величественной природы и скрытых уголков, в которых мало кто бывает. Здесь восточный колорит и попеременно южная жара с северными морозами и снегопадами. Здесь базары и верблюды, которых снимают на новейшие айфоны и окон пафосных джипов размером с танк. Здесь дико и красиво.