Легкий ветерок наполнял паруса роскошных яхт, курсирующих неподалеку, из-за облаков то и дело выглядывало яркое солнце, окрашивая океан в ярко голубые тона, а мы, меж тем, уже подплывали к Ла-Диг’у.
Этот небольшой остров известен прежде всего своими пляжами, которые регулярно попадают в списки самых красивых мест на планете, но на нем есть и другие интересные достопримечательности, о которых я расскажу ниже.
Вскоре наш паром пришвартовался в местном порту и мы, удобно разместившись в микроавтобусе, с ветерком поехали вдоль живописного побережья. Еще совсем недавно, всего несколько лет назад, автотранспорта на этом острове не было вообще, и туристов возили по старинке — в телегах, запряженных лошадьми или быками, но прогресс не стоит на месте и сейчас автотранспорта на острове становиться все больше и больше. Правда, владеть им могут только местные жители. Таким способом правительство Сейшел пытается бороться с безработицей на этом небольшом острове.
Мимо нас проносились небольшие симпатичные безлюдные пляжи:
Кое-где, на берегу, стояли крохотные отели и гейт-хаусы, в один из которых мы заехали перекусить. Есть мне особо не хотелось, да и выбор блюд был не велик, поэтому уже минут через десять, я отправился осматривать окрестности. Больше всего, из увиденного, мне понравился берег с правой стороны ресторана, усеянный большими ярко красными валунами:
Вдали, на фоне грозных тучек и голубой воды горделиво проплывала красивая яхта:
Отобедав, наша дружная компания уселась в открытый грузовичек и направилась к первому пункту нашей экскурсии на Ла-Диге — черепашей ферме. Большой загон, где обитали гигантские черепахи, был частично окружен естественными гранитными скалами, что придавало ему вид кусочка дикой природы.
Черепах там мы увидели довольно много. Некоторые из них отдыхали в тени большого развесистого дерева, растущего посреди загона, а прочие чинно расхаживали по нему в поисках пищи. Похоже сильно отъедаться им тут не дают, т. к. стоит поманить их зеленым листком или пучком травы, как все стадо начинает наперегонки нестись к тебе. Выглядит это очень забавно.
Особенно прикольно смотрелось, когда мальчик из нашей туристической группы забрался в центр загона и стал дразнить черепах большим желтым листом, сорванным с ближайшего дерева. Животные окружили ребенка со всех сторон и жадно тянули к нему свои головы. Если не знать, что эти гиганты совершенно безвредны, то можно было-бы подумать, что мальчика сейчас съедят вместе с его листком:-)
Но грозные на вид существа оказались очень ласковыми и нежными. Они обожают когда их мягко гладят по голове и шее. Но, тем не менее, не забывайте, что это все-таки дикие животные и при общении с ними надо соблюдать базовые правила предосторожности, главное из которых заключается в том, чтобы не сувать руки им в пасть во время еды. Иначе, не ровен час, останетесь без своих пальцев. Челюсти у черепах очень сильные и они даже не заметят, как их перекусят.
В свое время, размер этих черепах сыграл с ними злую шутку. Моряки стали отлавливать их и увозить с собой в дальние походы, используя в дальнейшем как источник свежего мяса. В какой-то момент это поставило этих беззащитных гигантов на грань выживания, но сейчас, славу богу, их популяция восстановилась. Например, на одном из заповедных островов Сейшел их популяция достигла аж 150 тысяч экземпляров. Жалко, тот остров закрыт для посещения туристов, очень хотелось бы на нем побывать.
Мы довольно долго фотографировались с черепашками во всех возможных и невозможных ракурсах, а затем отправились дальше, к расположенным неподалеку кокосовым плантациям.
Первое, что мы увидели были целые горы кокосов, сушившихся на ярком тропическом солнце:
Местные жители из них делают буквально все! Начиная от сувениров и заканчивая пуговицами. Ни один кусочек кокоса не пропадает зря.
Всего в нескольких шагах от этого места расположен старинный агрегат для получения кокосового масла. На сегодняшний день, конечно, на островах используются совсем иные способы получения этого полезного продукта, но для туристов этот чудной механизм все еще поддерживается в работоспособном состоянии.
Здесь же можно посмотреть на то, как выращивают ваниль, специю, ценившуюся в средневековье на вес золота:
А также на здоровенных, но совершенно не опасных, местных паучков:
Осмотрев окрестности, мы сели в видавший виды грузовичек и направились на нем дальше, к пляжной части нашей экскурсии.
Он довез нас до небольшого дома, выполненного в колониальном стиле.
Именно здесь когда-то снимался эротический фильм «Прощай Эммануэль». Сейчас же этот домик принадлежит президенту Сейшельских островов, из-за чего внутрь его попасть нам не удалось. Правда, зачем президенту это бунгало не понятно т. к. даже издалека видно, что ветхое строение держится только на честном слове.
Немного поглазев на этот домик, мы отправились к знаменитому на весь мир пляжу Anse Source d’Argent.
Этот пляж много раз попадал в список самых красивых пляжей мира и я ожидал от него чего-то необыкновенного. Но реальность оказалась несколько иной, чем созданные пиаром иллюзии… Действительно, на первый взгляд, там довольно красиво — по небу плывут кудрявые облака, волны с силой накатывают на берег, разбиваясь о причудливые гранитные скалы, яркий дневной свет отражается от воды миллиардами солнечных зайчиков, но большое количество людей все портит.
Уединенного кусочка пляжа нам было практически не найти. Вход на пляж был усеян неказистыми сувенирными лавочками, туристы бесконечно бродили туда-сюда вдоль берега в поисках удачного ракурса для снимка, территория за пляжем оказалась не слишком чистой, к тому-же, в прибрежной зоне было довольно мелко, дно было покрыто кораллами, а в воде то тут, то там плавали водоросли. «Ну, ты зажрался!» — подумают многие читатели, и в обычной ситуации они были бы правы, но только не на Сейшелах. Просто, в сравнении с многими другими пляжами, что мы здесь видели, этот явно проигрывает практически во всем. Да, виды здесь неплохие, особенно если отплыть от берега метров на пятьдесят, но это практически все, чем может похвастать знаменитый Anse Source d’Argent.
«А где те толпы людей, о которых ты говоришь?», возмутятся отдельные читатели, «Что-то на фотографиях их не видать!!!»… Чтож, ответ на этот вопрос достаточно прост — поскольку мы в любом случае не успевали на последний катер, отплавающий к нашему острову с о. Маэ, то мы задержались на этом пляже на пару часов дольше других туристических групп. В какой-то момент народ словно растаял, и мы оказались здесь практически в одиночестве. Именно тогда я и сделал большинство тех снимков, что выкладываю в этом рассказе.
Вернусь на три часа назад… Моя супруга, посмотрев на все это безобразие, купаться отказалась. Меня тоже не сильно тянуло плавать, но тут уж было дело принципа — побывать на одном из самых знаменитых пляжей и не искупаться… нет, это не для меня:-)
Ситуацию облегчало еще и то, что я еще заранее, перед экскурсией, надел плавки и был, что называется, во всеоружии. Осторожно войдя в воду, чтобы не пораниться о кораллы, я нашел место поглубже и поплыл. Отплыв метров на сорок-пятьдесят я оглянулся… и понял почему этот пляж является самым фотографируемым пляжем на земле. Вид с воды действительно впечатляет!
Тем не менее, это не перевешивает тех минусов, о которых я рассказывал ранее. Честно говоря, на о. Силуэт, в похожей ситуации, я видел даже более впечатляющие пейзажи. Об этом я рассказывал в первой части этой истории, но на всякий случай повторюсь…
Как-то раз, на пляже с гранитными валунами, я решил отойти подальше от берега. А когда обернулся, мне открылся совершенно потрясающий пейзаж! Перед моим взором предстали высокие горные склоны покрытые густыми первобытными джунглями. Над ними, словно птеродактили, парили летучие лисицы, потревоженные грозовой тучкой, зацепившейся за вершину горы и сверкающей яркими молниями. Лучи солнца, проникающие сквозь разрывы в облаках, создавали завораживающие светотени. Гранитные валуны стали совершенно черными, листва деревьев приобрела глубокий изумрудный оттенок, а неподвижная гладь воды переливалась всеми оттенками голубого и зеленого цветов. Я стоял там, наверное, минут тридцать, и никак не мог отвести взгляд от этого чуда. На следующий день, рискуя утопить фотоаппарат, я вернулся в то же самое место, но пейзаж, к моему большому сожалению, уже выглядел совершенно обыкновенным. Все дело было в моменте, в игре света и тени, и второй раз увидеть что-то подобное мне уже не посчастливилось.
Так, что-то я отвлекся. Возвращаюсь к Source d’Argent’у. Полюбовавшись пейзажем, я вылез на берег и неожиданно понял, что переодеться то мне собственно говоря негде. И действительно, никаких специальных мест на пляже для этого не предусмотрено. Что же делать… Поныкавшись по кустам я понял, что укромного местечка мне здесь не найти и переодеваться придется старым дедовским способом — используя полотенце и хореографические способности:-) Данными способностями меня природа не одарила, и мне пришлось изрядно помучаться, чтобы выполнить задуманное. Окружающие же видимо приняли мои движения за какой-то экзотический танец, и как-то уж очень пристально и откровенно наблюдали за мной, перекидываясь между собой фразами на незнакомых мне языках. Это, честно говоря, было не особенно приятно. Ну, да ладно, по большому счету какое мне до этого дело. Но все это ерунда по сравнению с другой проблемой… На пляже и рядом с ним нет туалетов. Вот, что делать обычному человеку в такой неловкой ситуации? Видимо, только терпеть. Потерпеть конечно можно, но не несколько же часов. В общем, для пляжного отдыха это место подходит мало, и я бы предпочел, чтобы в рамках экскурсии нас отвезли на какой-нибудь другой, более уединенный пляж, при каком-нибудь отеле. Там и пляж был бы наверняка более подходящим для купания и проблем с инфраструктурой бы не возникало.
Наступил вечер, солнце постепенно клонилось к закату, придавая пляжу совсем иной, этакий суровый, по своему красивый вид:
Время нашей экскурсии подходило к концу, мы собрали наши немногочисленные пожитки и отправились к выходу с пляжа. Там мы встретили поджидающего нас гида, и вскоре уже ехали в сторону главной пристани Ла-Дига. Сев на паром, мы без каких-либо особых приключений доплыли до острова Маэ. Когда мы подплывали к нему стало уже совсем темно. Как я уже упоминал, катерам на Сейшелах запрещено выходить в море после 18:00, поэтому заночевать нам пришлось на Маэ. Для этого нам бесплатно выделили маленький номер на пристане нашего отеля. Номер был очень и очень простенький, как в 3* отеле, но «на халяву и уксус сладкий», поэтому ругать его было бы грешно. Зато обслуживание было на высшем уровне. Управляющий пристани проявил искреннее радушие и сделал все, чтобы нам было комфортно и уютно. На утро мы бесплатно позавтракали в баре, дождались катер, и благополучно вернулись к себе в отель. Так и закончилась эта, познавательная и весьма интересная, экскурсия на острова Праслин и Ла-Диг. На этом я завершаю третью часть моего рассказа. А в четвертой его части я поведаю вам об еще одной экскурсии, которую мы запланировали на самый последний день нашего пребывания на Сейшелах.
