Немцы называют бабье лето «пряжей Марии», поскольку с началом осени в сухую ясную погоду в воздухе начинают летать тонкие серебряные паутинки, которые очень напоминают пряжу. А вот у нас «бабье» название осеннего тепла связано с тем, что исстари женщины в начале сентября после тяжелых полевых работ и перед осенними заботами делали небольшую передышку – мяли и трепали лен.
Как бы то ни было, но в конце лета после резкого похолодания тепло действительно возвращается, пусть и ненадолго – всего на пару-тройку недель. На Дальнем Востоке бабье лето, как правило, начинается ближе к октябрю, а в Центральной России – в начале сентября или во второй его половине. Бывает, что оно захватывает октябрь и даже ноябрь, но это происходит крайне редко. Да и называть тепло, установившееся в ноябре, бабьим летом довольно сложно – все-таки погода в этом месяце стоит сырая, характерная уже для поздней осени.
Бабье лето приносит азорский антициклон – он приползает к нам каждый год примерно в одно и то же время. Он движется вперед своим холодным боком, где происходит заток холодного воздуха с Арктики – отсюда и резкое похолодание. Но в его центре холодные ветры сменяются на южные, что и вызывает последующее потепление. К тому же воздушные массы в антициклоне нагреваются солнцем. И несмотря на то, что в сентябре разрыв между ночными и дневными температурами достаточно велик (от +22 днем до +4 градусов ночью с возможными заморозками), воздух в течение светлого времени суток успевает как следует прогреться.
Вообще для бабьего лета характерна ясная, сухая погода со слабыми ветрами. Даже облачность среднего яруса, характерная для осеннего антициклона, не может испортить общего настроения – солнышко все равно пробьется.
В этом году бабье лето посетит нас в начале сентября, а после небольшого перерыва вернется – скорей всего во второй половине сентября – начале октября. Это достаточно уникальное природное явление, поскольку два бабьих лета приходится наблюдать нечасто.