Драндский собор, расположенный в 23 км от Сухуми, входит в число первых христианских сооружений, возведенных на территории Абхазии. Точная дата постройки храмового комплекса неизвестна, однако особенности архитектурного облика позволяют предположить, что он был построен во времена правления византийского императора Юстиниана Великого (приблизительно 6-7 века н. э.). В 1880—1928 гг. в соборе располагался мужской монастырь с более чем 300 обитателями. С приходом советской власти на базе храма был организован колхоз, а жилой корпус с кельями иноков преобразован в общежитие. Отдельно стоящее здание церкви, совмещенное с больницей, было переоборудовано в тюрьму — в ней и сейчас отбывают срок заключенные со всех уголков Абхазии. Этот факт вызывает неизменное удивление у туристов и паломников — большинству из них неизвестно, что это единственная тюрьма на территории страны.
Хотя многие жалуются, что подобному заведению не место рядом с действующим храмом, перемещать тюрьму никто не планирует, поэтому экскурсоводы рекомендуют просто не обращать на нее внимания и сосредоточиться непосредственно на соборе.
А посмотреть действительно есть на что. Несмотря на то, что здание не раз подвергалось разрушению, ему удалось сохранить большинство оригинальных элементов в первозданном виде. В 2011 г. правительство Абхазии передало храм в бессрочное пользование православной церкви, и сейчас на территории комплекса полным ходом идут восстановительные работы.