Это была поездка в Нидерланды, где одним из мест нашего базирования стала Гаага. Еще в России подруга порекомендовала обязательно сходить на побережье Северного моря – мол, там есть классное кафе с пианино и интересные скульптуры на пляже. Так получилось, что мы забронировали отель прямо на побережье в районе Схевенинген. Хотя до центра приходилось бы добираться на общественном транспорте, мы надеялись, что прекрасные виды компенсируют это неудобство. Наши ожидания оправдались с лихвой!
Окно нашего номера выходило на сторону моря, поэтому, увидев совсем небольшой кусочек бескрайней глади в утренней дымке, мы уже были в предвкушении чего-то захватывающего. Погода была прекрасная – бирюзовое небо без единого облачка, – что уже само по себе обещало приятную прогулку после трех дней дождей и пронизывающего ветра в Амстердаме. Мы долго шли позади первой линии отелей, не выходя на побережье, чтобы оттянуть момент встречи. Но, наконец, мы вышли на открытое пространство – и увидели его, Северное море.
Самое первое слово, которое пришло мне в голову для описания Северного моря, было «белое». И впоследствии мое первое впечатление ни разу мне не изменило. Оно было нежно-голубого цвета с поддернутой белой дымкой линией горизонта. Именно эта дымка, а еще белые пенящиеся волны побудили меня дать Северному морю такую характеристику. Можно сказать, что то же самое – дымка и белые кудряшки волн – есть и у других морей. Да, но здесь они, образуя гармонию с городом и климатом, придают морю благородство и, я бы даже сказала, некий аристократизм.
Может быть, все дело в спокойном, почти невидимом северном солнце, которое окутывает Северное море этим воздушным белым шифоном… Кстати, о солнце и тепле. Обычно море гонит на побережье воздушные массы, из-за чего там всегда свежее и прохладнее. Здесь же все было ровно наоборот. Основательно промерзнув накануне в Амстердаме, я перед выходом к морю предусмотрительно надела две кофты, куртку и шарф. Однако именно там мне впервые за все время пребывания в Нидерландах стало тепло и комфортно под действием мягкого североморского бриза, что я даже рискнула разуться и не только пройти по всему побережью босиком, но и попробовать воду. Вода была ледяная!
Что меня сразу покорило в Северном море, это то, что оно было лишено всех тех характеристик, которые до этого у меня ассоциировались с классическим морем южных стран: не было палящей жары, пляжей, усыпанных полуголыми телами отдыхающих, вереницы прибрежных кафешек с запахами, музыкой и прочей атрибутикой, атмосферы праздного отдыха. Зато были парусники, сёрферы и кайты.
И местные жители, совершающие вечернюю пробежку.
Между прочим, несмотря на то, что это был май – не самое подходящее время для пляжного отдыха, особенно для жителей северных стран, – некоторые голландцы загорали на пляже всей семьей, причем даже самые маленькие их члены принимали полноценные солнечные ванны.
Накануне отъезда мы вышли вечером попрощаться с морем, и нас ждал приятный сюрприз. Оказалось, что вышка на уходящем в море пирсе не только доступна для посещения, но и бесплатная, причем по ней можно было добраться практически до самого верха. От бушующей внизу водной массы и уходящего за горизонт солнца отделяла только железная перегородка, едва доходящая до пояса. Можно было бесконечно стоять там и принимать на себя потоки шума разбивающихся волн, словно парить над морем, смотреть на быстро садящееся солнце и ежеминутно меняющее краски небо. На такой высоте казалось, что до него можно дотянуться рукой.
Это был один из тех моментов, когда ненадолго выходишь за рамки модели, в которой привык жить, и как никогда ясно осознаешь всю мощь природы, неизбежно становясь заложником ее притягательной красоты.
P.S. В кафе с пианино мы так и не пошли, а вот занятные фигурки на пляже рядом с Музеем скульптур обнаружили. Как позднее выяснилось, это работы известного американского скульптора Тома Оттернесса. Все фигурки сделаны из бронзы, и каждая рассказывает какую-то свою историю. Можно долго бродить среди них, интерпретируя и додумывая то, что хотел сказать автор своим творением.
