Второй день пребывания в Минске было решено посвятить «старому городу», или как его здесь называют — Верхний город. Во время войны многие архитектурные здания сильно пострадали и утратили свой первозданный вид. Однако позже этот район исторической части Минска был восстановлен горожанами. Поэтому здесь можно встретить здания, датированные XII веком.
В XV веке Верхний город считался престижным районом, и многие богатые граждане строили здесь свои резиденции. Сегодня формировавшийся на протяжении многих столетий архитектурный ансамбль этой части города является уникальным уголком градостроительного искусства, где рядом расположены памятники разных эпох и стилей — классицизм и барокко, эклектика и модерн.
Троицкое предместье
Троицкое предместье — один из немногих районов Минска, который не пострадал во время войны. В нем в своем подлинном виде сохранились уникальные постройки XVII-XIX века, красивейшие здания и памятники архитектуры. Когда-то это предместье было самым большим в Минске. Благодаря тому, что оно стоит на берегу реки, здесь некогда был торгово-административный центр столицы Белоруссии.
Свято-Духов кафедральный собор
Напротив Троицкого предместья, на площади Свободы, располагается главный храм белорусского экзархата РПЦ — Кафедральный собор Сошествия Святого Духа (Свято-Духов Собор). Это одна из главных духовных святынь Минска, которая ежегодно посещается тысячами верующих.
Его история начинается примерно с середины XVII века, когда здесь был построен католический монастырь бернардинок. Церковные обряды здесь проводили вплоть до 1918 года, а потом с монастыря сняли кресты и отдали под помещение сначала пожарной команде, потом под архив, а потом и вовсе для содержания заключенных. Однако в военное время 1942 года храм возобновил службы. И больше не закрывался. В 1961 году Свято-Духов храм стал собором. Ему присвоили статус главного храма православной Белоруссии.
Ценнейшими реликвиями собора являются мощи Блаженной Софии Слуцкой, частицы мощей Святой великомученицы Варвары и чудотворная икона Минской Божией Матери. По преданию, Минская икона Божией Матери была написана евангелистом Лукой. До XV в. она хранилась в Киеве, пока во время татарского нашествия на этот город она не была брошена в реку Днепр. Спустя некоторое время она была найдена жителями города Минска на реке Свислочь.
Монастырь бернардинцев
Еще один объект религиозного наследия Минска расположен справа от Свято-Духова собора — монастырь бернардинцев и костел Святого Иосифа.
Эта на первый взгляд скромная церковь некогда была возведена из дерева. Но после нескольких пожаров было решено отстроить ее из камня, придав зданию легкие черты архитектурного стиля борокко.
В 1834 г. монастырь закрыли и сделали из него тюрьму. В самом костеле разместили архив, который находится там по сей день.
